Выбор типа фильтра определяется требуемой тонкостью очистки рабочей жидкости, которая в свою очередь зависит от зазора в скользящих парах тех гидроагрегатов, для защиты которых предназначен фильтр. Фильтрация считается качественной, если размер задерживаемых частиц не превышает величины наименьшего зазора. В промышленных гидроприводах тонкость очистки чаще всего устанавливают из условий защиты от загрязнений насосов, наиболее ответственных и дорогостоящих агрегатов гидросистемы.
Современная тенденция к увеличению давления связана с уменьшением зазоров в элементах гидроприводов и с повышением тонкости очистки рабочих жидкостей. Так, при применении в гидроприводах лесных машин шестеренных насосов типа НЩ при р= 10 МПа требуемая тонкость очистки была 60-80 Мкм. С применением аксиально-поршневых машин (типа 207 210 223 работающих при р= 16 МПа, потребовалось увеличить номинальную тонкость очистки рабочих жидкостей до 40 мкм. О влиянии качества очистки жидкостей на работу гидроприводов можно судить по такому примеру. Доказано, что повышение тонкости очистки с 20-25 до 5 мкм ресурс насосов увеличивается в 10 раз, а гидроаппаратуры в 5-7 раз.
На надежность работы элементов гидропривода прежде всего оказывает влияние гранулометрический состав загрязнителей. ГОСТ 17216-71 установлены 19 классов чистоты рабочих жидкостей, каждому из которых соответствует содержащееся в 0,1 л жидкости определенное количество загрязняющих частиц в том или ином гранулометрическом составе. Класс чистоты указывают в технических требованиях при поставке, транспортировании и хранении жидкостей, в требованиях к эксплуатации машин и устройств, а также в требованиях, указанных в документации на изготовление и ремонт оборудования. Гидроприводы лесных машин поставляют обычно по 13-му классу чистоты и выше. В таких гидроприводах часто не обеспечивается изоляция гидросистемы от внешней среды, что приводит к загрязнению жидкости после ее заливки в гидросистему. Это обстоятельство нужно учитывать при установлении сроков замены рабочей жидкости в начальный период эксплуатации гидроприводов.